一個好的檢測器必須具有較高的靈敏度、低的檢測限、寬的線性和工作溫度范圍、一定的穩定性、較小的檢測池死體積、快速的響應時間和牢固的整體結構，同時檢測器的操作也要力求簡單。
線性范圍（linear range）是指檢測器靈敏度保持不變時，所允許的最大進樣量與最小進樣量之比。
線性范圍示意圖
不同類型的檢測器的響應值R和進入檢測器的組分濃度Q（即進樣量不變下的樣品濃度C）之間的關系一般可用下面的公式來表示。
其中當n＝1時，稱為線性響應，如圖1線性范圍示意圖。線性范圍，就是圖中A、B曲線直線部分兩個端點濃度之比。
現代色譜檢測器通常都是線性響應的，但也有例外，比如FPD，通常與濃度的平方成正比。
一般來說，樣品中組分的響應值應該落在檢測器的線性區間內。如果樣品進樣量過大，某組分的響應值超過了線性范圍，那么用外標法測定時會導致測定值偏低。
檢測器的動態范圍是指檢測器對組分發生響應的區間，它通常大于線性空間。
一個檢測器的線性空間的下限，就是該檢測器的檢測限。
